L-karnityna | 541-15-1

L-karnityna, czasami nazywana po prostu karnityną, jest składnikiem odżywczym wytwarzanym z aminokwasów metioniny i lizyny w wątrobie i nerkach i magazynowanym w mózgu, sercu, tkance mięśniowej i nasieniu. Większość ludzi wytwarza wystarczającą ilość tego składnika odżywczego, aby zachować zdrowie. Jednakże niektóre zaburzenia zdrowotne mogą uniemożliwiać biosyntezę karnityny lub hamować jej dystrybucję do komórek tkanek, np. chromanie przestankowe, choroby serca i niektóre zaburzenia genetyczne. Niektóre leki mogą również niekorzystnie wpływać na metabolizm karnityny w organizmie. Podstawową funkcją L-karnityny jest przekształcanie lipidów, czyli tłuszczów, w paliwo energetyczne.
W szczególności jego rolą jest przemieszczanie kwasów tłuszczowych do mitochondriów komórek eukariotycznych, które znajdują się w błonach ochronnych otaczających komórki. Tutaj kwasy tłuszczowe ulegają beta-oksydacji i rozkładają się, tworząc octan. To wydarzenie rozpoczyna cykl Krebsa, serię złożonych reakcji biologicznych niezbędnych do dostarczenia energii każdej komórce organizmu. L-karnityna odgrywa również rolę w zachowaniu gęstości kości. Niestety, ten składnik odżywczy staje się mniej skoncentrowany w kościach wraz z osteokalcyną, białkiem wydzielanym przez osteoblasty, które bierze udział w mineralizacji kości. W rzeczywistości te niedobory są głównymi czynnikami przyczyniającymi się do osteoporozy u kobiet po menopauzie. Badania wykazały, że stan ten można odwrócić poprzez suplementację L-karnityną, która zwiększa dostępny poziom osteokalcyny.
Inne problemy, które może rozwiązać terapia L-karnityną, obejmują zwiększone wykorzystanie glukozy u chorych na cukrzycę, zmniejszenie objawów związanych z zespołem chronicznego zmęczenia i poprawę regulacji tarczycy u osób z nadczynnością tarczycy. Istnieją również dowody sugerujące, że propionylo-L-karnityna może pomóc w złagodzeniu zaburzeń erekcji u mężczyzn, a także zwiększyć skuteczność sidenafilu, leku sprzedawanego pod nazwą handlową Viagra. Ponadto badania wykazały, że ten składnik odżywczy poprawia liczbę i ruchliwość plemników.